石油資源枯渇を契機に経済的衰退を招き、遂には崩壊を迎えたアメリカ。そのアメリカ大陸で、ヨーロッパの観測所にて熱核反応が確認され調査隊が派遣される。その「アポロ号」の密航者ウェインはアメリカ行きに希望を見出していた。それは彼のみならず、皆そうであったのだが、、、
著者はＪ・Ｇ・バラード。
波瀾万丈な人生にて裏打ちされた独特の作家である。
代表作に
『狂風世界』
『クラッシュ』
『ハイ・ライズ』
『楽園への疾走』
『人生の奇跡』
『Ｊ・Ｇ・バラード短篇全集』等、多数。
「思弁小説」（スペキュラティブ・フィクション：Speculative Fiction）と言われるＳＦ小説を発表してきた作家、Ｊ・Ｇ・バラード。
「アウター・スペース」より「インナー・スペース」を求めたと言われる作家ですが、
本作、『ハロー、アメリカ』にて描かれるは、
アメリカンドリームです。
では、アメリカンドリームとは何？
との疑問があるかと思います。
それは、
個人の心の中にある「アメリカの夢」
つまり「明るい希望を目指す心（魂）」といったものです。
本作では崩壊後のアメリカが描かれていますが、
衰退したのはアメリカのみならず、
他地域でもその影響が見られるようです。
食料は配給制の欧州、
科学技術も沈滞し、かつてのきらびやかな「アメリカの発展」に各自の夢を重ね、
正にフロンティア・スピリットを持って、かつての新天地に再び乗り込む探検隊の物語です。
Ｊ・Ｇ・バラードといったら、
ちょっと小憎らしい面白さという印象ですが、
本作は
冒険小説的な色合いも強いです。
既知の領域の中の「未踏の部分」に希望を見出さんとする物語、
しかし、一筋縄では行かない、
それが本書『ハロー、アメリカ』と言えます。
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『ハロー、アメリカ』のポイント
希望を求める物語
希望と欲望は紙一重
冒険物語（アメリカ大陸、自らの心の内）
以下、内容に触れた感想となっております
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『地獄の黙示録』
本作『ハロー、アメリカ』（１９８１）は、
映画『地獄の黙示録』（１９７９）の影響が明確に見られます。
『地獄の黙示録』はフランシス・フォード・コッポラ監督作品。
ベトナム戦争後期、
軍の命令を無視してカンボジアに居座り、
独自王国を（勝手に）築いたカーツ大佐と、
それを暗殺する命令を受けたウィラード大尉の物語です。
カーツの王国に向かう過程で、戦争の影響を受け狂って行く隊員たち、
カーツの影響を受け動揺するウィラード、
ままならぬ世を絶望し拒否し、自らの作った楽園の中に引きこもるカーツ etc…
自らの強さと正義を押し付ける「アメリカ」に対する痛烈なカウンターとなっている作品です。
一方、『ハロー、アメリカ』は、
内容的には『地獄の黙示録』を踏襲しつつも、
外から見た人間が感じる、
「アメリカ」が持つ、能天気なまでの自信、
それに希望を見出し憧れる者達を描いています。
自分が生きている今の人生はどん詰まり。
ならば、かつて隆盛を誇ったと言われる、アメリカの持つポップカルチャー、
映画や、キャラクターや、ジャンクフード、
これらに憧れと目指すべき道を見出し、
フロンティアの再興隆を目指すのも無理は無いのかもしれません。
その文化が如何に滅びたのか、
それを知らないから憧れるという一面があったとしても、です。
『地獄の黙示録』と『ハロー、アメリカ』。
同じ構成、
同じアメリカの皮肉を描きながら、
登場人物が希求する方向性が真逆なのが興味深い所です。
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マンソンとは？
本書『ハロー、アメリカ』の登場人物、
マンソンの本名は、「チャールズ・マンソン」であると言う。
（これも自称の様ですが）
では、チャールズ・マンソンとは一体なにした人でしょう？
チャールズ・マンソンとは、Wikipediaを参考にすると、
「ファミリー（マンソン・ファミリー）」の名で知られる疑似生活共同体を率いて集団生活していた、カルト教団の教祖だそうです。
日本で言うところの、「オウム真理教」の麻原彰晃を彷彿とさせます。
自らの妄想の王国に引きこもり、
他者を「疫病」として排除しようとしたマンソンのキャラクターは、正にカルトだったのでしょう。
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第４５代アメリカ大統領
『ハロー、アメリカ』では、マンソンが第４５代アメリカ合衆国大統領を自称し、
ウェインもそれを目指して冒険していました。
さて、実際の歴史において、第４５代アメリカ合衆国大統領は誰かご存じでしょうか？
そう、答えは、
ドナルド・トランプです！！
何となく、「あぁ、成程」と思ってしまいます。
偶然ですがね。
「アメリカ」という超大国。
実際にアメリカに住んでいなくとも、
多くの人間の心の中に、
「理想のアメリカ」と「現実のアメリカ」が混在していると思います。
その理想とは、
実際は破綻に繋がっていたとしても、
どうしても憧れざるを得ないきらびやかな偶像なのでしょう。
本作『ハロー、アメリカ』では、
その偶像崇拝を描き出さんとした作品と言えると思います。
元ネタ！？と思われる『地獄の黙示録』
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