「リンドクウィスト先生！」と突然アポ無しで病院に女性が尋ねてくる。その女性の名はジェニー。私、悩んでいるんですと言う彼女の背中には翼があった、、、
著者はケイト・ウィルヘルム。
本邦では過去にサンリオＳＦ文庫で長篇の紹介が為されていたが、現在では絶えて久しく、今回、しばらくぶりの出版となる。
代表作に
『鳥の歌いまは絶え』
『杜松の時』
『炎の記憶』等があるが全て絶版である。
本書『翼のジェニー』は短篇７つと中篇１つからなる作品集である。
ジャンルとしてはＳＦ。
ワンアイディアを展開していくタイプである。
だが、特徴的なのは、
ＳＦでありながら、論理より感情を優先したオチになっている事だ。
ＳＦはジャンル的に理屈っぽくなりがちだが、作者の性質なのか、本書『翼のジェニー』は情緒的な作品集となっている。
科学技術や数理、世界設定や論理で攻める事が多いＳＦ作品において、本作は
情緒で読ませる。
物語を読む、という根源的な読書の楽しみのある作品集だ。
以下ネタバレあり
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作品紹介
翼のジェニー
表題作。翼のある女性が世間の冷たさに出会うが、、、
決断のとき
夢において果断な決断が出来ずに、結果的に悪夢となるその夢に神経をすり減らされる男の物語。
アンドーヴァーとアンドロイド
結婚していない独身男性では副社長になれない。
そう言われたアンドーヴァーは一計を案じる。
一マイルもある宇宙船
病院に担ぎ込まれた男。実は宇宙人から精神交信を受けていて、、、
惑星を奪われた男
かつて宇宙ミッションで苛烈な決断を下し、その結果罪に問われている男の話。
灯かりのない窓
夫婦で宇宙船の乗組員を目指すが、、、
この世で一番美しい女
女性の幻想譚。
エイプリル・フールよ、いつまでも
本書唯一の中篇。
老人が居ない！？いつの間にか世界が変化している事に気付いた夫婦の話。
私が一番面白いと思ったのは『アンドーヴァーとアンドロイド』である。
この作品は、ラスト、弁護士に嘘を吐いたのか、
それとも今までの話全部が嘘だったのか、
その判断が出来ない気持ち悪さが面白い。
『決断のとき』の、勇気を出した結果破滅している？様子の無常感もいい。
笑えるのは『灯かりのない窓』である。
話の展開やオチはいいとして、狭い宇宙船でこんなにヒステリックな人物とご一緒したくはない。
本人はスカッとしても周りはストレスですよ。
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情緒に寄ったＳＦ
ＳＦと言えば、科学技術や数理、論理、推理、理屈に世界設定が凝った作品が多く、それを売りにしているのが殆どである。
だが、本作品集『翼のジェニー』はＳＦでありながら、そのオチが感情的で情緒に寄った物が多い。
表題作の『翼のジェニー』はその最たるものだし、中篇の『エイプリル・フールよ、いつまでも』もそうだ。
『エイプリル・フールよ、いつまでも』は不気味な侵略ＳＦの様相を呈していたハズが、イキナリ芸術が素晴らしい！！とか言い出して情動の勝利を謳い出す。
『灯かりのない窓』においても、どう見ても宇宙船（という他人と共有する閉鎖空間）に乗るべきではない感情的でヒステリックな人物が選ばれている。
オチが読めても、根拠が分からない。
何故なら感情に根拠などないからだ。
これは、著者の性質か？意図的なテクニックなのかは解らない。
しかし、理屈や理論でストーリーを追う人、ＳＦを読み慣れた人物なら尚更、物語の着地点が予想と違って戸惑うことになるのだろう。
この違和感が作品に独特の読み味を与えている。
理屈に寄らずとも、ＳＦは作れる。
こういう作品も存在しうるというのが、ＳＦの面白い所である。
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さて次回は、理屈より勢いが大事！？映画『新感染 ファイナル・エクスプレス』について語りたい。